故事发生在1966年，文化大革命正如火如荼地进行着，卢丹枫（徐枫 饰）和李红钢（王尔利 饰）本是感情十分要好的情侣，却分别加入了对立的“红旗派”和“井冈山派”，成为了水火不容的阶级敌人。
某日，李红钢被俘，本着昔日的情分，卢丹枫悄悄将他放走。然而，重获自由的李红钢立刻就开始着手布置起了正对“井冈山派”的袭击行动，然而，在他的内心里，依然保留着对于卢丹枫的感情。一场激烈的斗争中，卢丹枫丧失了理智向李红钢开了枪，尽管身负重伤，李红钢一派最终还是获取了胜利。之后，卢丹枫和李红钢终于决定面对面谈一谈，但等待他们的只能是悲剧。
1966年，文化大革命爆发，学生情侣李红钢和卢丹枫加入造反派组织成为红卫兵。造反组织在次年夺权运动中分裂为“红旗”派和“井冈山派”，李红钢是红旗司令部的作战部长，卢丹枫则是井冈山兵团文攻武卫广播站的广播员。两派互指对方是被走资派利用的反动派，展开了激烈的武斗。
王老师前往井冈山派在西山六中的据点探查情况，被卢丹枫等人捉住。卢丹枫发现他曾是自己的美术老师，便将其释放，并托他带去一封信，劝说李红钢早日回到毛主席革命路线上来。当晚红旗派向六中发起总攻，最后红旗派占领大楼，李红钢劝卢丹枫投降，绝望的卢丹枫举井冈山派的战旗跳楼自杀。两三年后，井冈山派重新掌权，李红钢被污蔑枪逼卢丹枫跳楼，被判现行反革命杀人犯，处以死刑。